紹布在煙支巷姑娘們的溫柔鄉裏沈迷數日後，才戀戀不舍地回到黃旗堡。

他向蜿蜒永慶回稟，舒祿果公務繁忙，根本沒有時間接見自己，不過他見到了蘇勒大人，並將終北人的罪行做了如實陳述，蘇勒大人承諾即刻便派人去終北部落核實，並會盡快給蜿蜒人一個滿意的答覆。

這一結果讓蜿蜒永慶大感意外，哥倆同時傻了眼。

又是蘇勒大人，難道聖鴉堡換主人了不成！這些堂皇的外交辭令，基本等於宣布聖鴉堡根本不打算理會此事，聯想起被侵占的六道灣牧場，哥倆覺得討公道肯定是沒指望了。

蜿蜒永福更是連連後悔，稱早知道這樣，當初還不如答應黑水人的聯合建議。

盛怒之下，蜿蜒永慶甚至同意了康成的出兵請求，並親自下令調回幾支蜿蜒騎兵。而一貫強硬的慕阿青卻一反常態，得知聖鴉堡的態度後同永慶的反應正好相反，堅決反對出兵。

其實，蜿蜒部落擁有一支不容小覷的軍隊，平時化整為零地駐守在部落周邊，從不輕易調動。

相柳危害六道灣時，永慶很大程度上是為了保存蜿蜒人的實力才去聖鴉堡求助的，每年都要給那幫老爺們進貢，遇到麻煩當然要他們來解決，反正是不用白不用。

只是沒成想聰明反被聰明誤，納喇蘇勒將計就計，在幫蜿蜒河除掉相柳後，直接在牧場留下了自己的駐軍。

過了幾日，蜿蜒永慶冷靜下來後，感覺自己出兵終北的決定有些唐突，便立馬取消了行動。

確實，同終北人全面開戰，蜿蜒河暫時還沒有這個底氣。別說是他們，就算是烏拉人要對終北人發動全面戰爭，恐怕也要先掂掂分量，馴鹿是吃草的，但它們背上的終北人卻絕不是。

蜿蜒永慶決定出兵的那幾天，可忙壞了康成，他同斯日古楞和巴圖積極地籌備糧草軍需。

而那些蜿蜒百姓一聽要攻打北賊，頓時情緒高漲，紛紛主動捐獻軍糧軍品，一時間，黃旗堡城裏呈現出前所未有的熱鬧景象。

然而，沒等外面的騎兵來到黃旗堡，蜿蜒永慶就變了卦，聲稱用兵應謹慎再謹慎，要權衡利弊後再做決定，眾人頓時全都洩了氣，失望之餘，好多蜿蜒漢子紛紛到酒館以醉解愁。

見族長反了悔，斯日古楞也有點著急，扯開嗓門稱要去問明情況，可蜿蜒永慶誰也不見，氣得斯日古楞每天直喝得酩酊大醉，沒有族長的兵符，任何人都無權調動軍隊。

還有巴圖，同樣氣得直跳腳，但沒有辦法，別瞧永慶哥倆平日看著好像沒主意，可他倆一旦犟起來，絕對是油鹽不進的主。

“要麽就妄意輕信人言，要麽就固執的要命！怎麽就不能認真考慮再做決定呢！”巴圖無奈地說。

康成幾度想單槍匹馬獨自行動，都被慕阿青給攔了下來。

“如果黎冒東要殺害仲實老爺，那麽恐怕早就動手了，即便現在去也為時已晚，但我感覺北賊不會輕易下手，因為仲實老爺畢竟不是普通族人，我勸你還是等等，咱們不是不敢同終北人開戰，只是現在不是時候。”

康成此刻誰的話都聽不進去，他一心只想救回阿牟其，每多耽誤一天，救回阿牟其的希望就會變得渺茫一些。

又熬了幾天，康成實在等不下去了，便於一天晚上潛入阿瑪的寢宮。

蜿蜒永慶正在喝茶，見康成進來有些意外，還沒等說話，康成“撲通”一下跪在他面前。

“阿瑪，兒臣懇求您批準出兵，阿牟其被北賊擄走，我沒法做到見死不救！”康成流著淚說。

“誰說見死不救了？咱們這不正想辦法呢嗎！”這幾天永慶就有些不開心。

康成來的時候已經打定了主意，這次無論用什麽手段都要逼迫阿瑪答應出兵，現在見阿瑪連讓自己起來的話都沒說，聽口氣還相當不高興，康成便將頭貼著地面：“請阿瑪批準即刻出兵，兒臣願立軍令狀，如不能救回阿牟其，願按軍法從事！”

康成的額娘這時從後面寢室出來，看到康成跪伏在地，連忙上前想將兒子攙扶起來，可康成聲稱，如果阿瑪不答應出兵，他絕不會起身。

“簡直不可理喻！”這一下徹底激怒了永慶，“他喜歡跪就讓他跪著！”永慶將茶杯在桌子上重重一墩，然後起身欲回寢室。

康成見哀求無用，情急之下站起身，然後拔出腰間佩劍架在自己脖子上：“如果阿瑪不同意，兒臣就立刻死給阿瑪看！”

永慶轉身回頭，冷眼相看不發一言。康成額娘卻嚇壞了，不顧一切地沖上前，一把抓住劍刃，哭著哀求康成不要做傻事。

僵持了一會兒，看著額娘流血不止的雙手，康成心軟了，最終扔了劍摔門而去。

沒成想在當天半夜，額娘在永慶熟睡後偷出兵符，然後讓貼身丫鬟連夜給康成送去，女人不懂得有什麽後果，看見兒子急成那樣當額娘的難免有些心疼。

雖然，黃旗堡的兵營只有兩千騎兵可調用，康成還是高興壞了，當即點兵連夜離開黃旗堡。等永慶發現的時候，康成已越過岱欽的駐防地，踏上終北人的雪原了。

康成在岱欽的營帳做了短暫停留，岱欽對康成的冒失行動也不太讚成，但他自己並無權幹涉，沒有聖鴉堡的命令，岱欽同樣無權擅自調動軍隊，況且蜿蜒族是自家人，岱欽慷慨地送了些糧草給康成，並囑咐他萬一同北賊交戰應註意的事項。

“北賊的馴鹿軍團以速度見長，但並不能持久！一照面往往即是北賊最兇猛的時刻，最重要的是擋住第一波攻擊，最好是采取偷襲，想辦法把你阿牟其救出來就趕緊回來，總之盡量不要同北賊的馴鹿大軍發生正面沖突！”

越過岱欽的防線後就進入終北人的雪原，踏上雪原後，遇到任何情況，只能靠自己去解決。

正值隆冬季節，莽莽雪原一望無邊，灰白的天空在遠方墜落，和卷曲的大地交匯到一處，難以分清界限。

路完全被大雪覆蓋，幾日前終北騎兵留下的痕跡模糊難辨，蜿蜒軍隊艱難地在雪中行進，人和馬匹呼吸出的熱氣迅速凝結成白霧，蜿蜒部落藍色的山河旗被猛風吹得東倒西歪，仿佛中年男人的丁丁，無法持久豎立。

斯日古楞的胡子被冷風凍在一起，結成白色的冰碴，讓他連聲咒罵這該死的鬼天氣。

寒風裹雜著雪沫掠過大地，發出陣陣哀嚎，仿佛傷心欲絕的母親呼喚早夭的孩子。偶爾傳來幾聲烏鴉粗劣的叫聲，似在勸北去的人們及早調頭，因為前方只有饑餓和寒冷。

拉糧草的車上也蓋上一層厚厚的積雪，一些機靈的士兵低著頭跟在車輛後面行進，那裏的寒風被車輛阻擋延緩了威力。

隊伍連續行進了十幾個時辰，連夜的急行軍，讓隊伍人困馬乏，中午時刻，在巴圖的建議下康成才下令紮營休息，走的匆忙，同康城一起來的老將只有他和斯日古楞。

第二天上午，來自黃旗堡的使者追上隊伍，並向康成傳達了蜿蜒永慶的回兵命令。

此刻已遠離蜿蜒族的領地，康成自然不怕，冷冷的一句“將在外，君命有所不受！”便打發了使者，甚至蜿蜒永慶的親筆信他連看都沒看。

一旦狼回草原，虎歸深山，再想操控它們，就沒那麽容易了！

終北族總共只有十幾個村屯，分布在雪原的各個地方。

黎冒東的居住地叫速末屯（白色村莊的意思），速未屯也是終北人規模最大的聚集地。終北人沒有正式的國家概念，族長和各地領主不是上下級的隸屬關系，而是靠歃血為盟的兄弟感情維系，終北族人一般稱族長為頭兒，族長年老時則被稱為老頭子。

速末屯雖在雪原的腹地，但仍算離蜿蜒人最近的終北部落，在過去近百年的時間裏一直靠打劫過活，靠近羊群，顯然更方便吃肉。

這種土匪習氣，直到今天在北方某地猶存，不過打劫的目標變成看雪景的游客。

每逢終北族長決定展開劫掠行動，只需一個知會，各地的馴鹿軍團便會迅速集結。

搶劫蜿蜒人被終北人稱為“獵羊”，出去獵羊的人數視目標大小而定，獵羊成功後，回來由族長分配戰利品，無論分多少都不得有怨言，分贓完成後，大夥各自回自己的屯子修養生息，然後靜待下一次的行動。

當然，有些終北人忍耐不住，也會獨自行動，只要在得手後記得留出一份肥油孝敬族長即可。

半步道規模不大，是康成襲擊的第一個終北人聚集點。因為它坐落在通往速末屯的必經之路上，想要偷襲速末屯，心須要拔掉它。

襲擊在深夜進行。

“為了白旗屯！“

“交出仲實老爺！”

斯日古楞和巴圖率領蜿蜒騎兵喊著口號，一馬當先殺進半步道的軍營。

這是蜿蜒人數百年來第一次主動進攻別人，而且進攻的還是北疆最兇悍的民族。

進攻進行得十分順利，幾乎沒遇到成規模的抵抗。

因為終北人連正式的崗哨都沒有設立，常年的高枕無憂已經讓終北人變得無比狂妄。當蜿蜒騎兵將他們團團包圍時，那些往日不可一世的終北人，好長時間都沒明白過來發生了什麽，大多數終北士兵在睡夢中便被殺死。

最有力的反抗來自半步道的領主步度根，雖說這家夥已在先前的偷襲中負傷，但仍給蜿蜒人造成了極大的威脅。

步度根雙手持彎刀，舞起來虎虎生風，他先是接連砍倒沖進營帳內的幾個蜿蜒士兵，隨後怪叫著赤膊光腳沖出營帳，向蜿蜒人展開瘋狂進攻，數十個蜿蜒士兵手持長矛將步度根團團圍住，但步度根毫無懼色，左沖右突，彎刀所到之處，長矛斷折，血光閃現，嚇得那些蜿蜒士兵紛紛後退。

最後，斯日古楞和巴圖聯手制服了步度根，斬斷了他的雙足，步度根躺在地上仍然不停地咒罵，巴圖將他捆得結結實實後押到康成面前。

蜿蜒人的進攻，顯然讓步度根大感意外，對於康成的詢問，他一概不答，只是不停的辱罵、威脅，沾滿血汙的臉看著恐怖瘆人，兩只銅鈴般的大眼珠子，左右亂轉露出充滿血絲的眼白。

“你們完了！”步度根冷笑著說。

結果話音剛落，斯日古楞揮動寶劍，步度根當即人頭落地，鮮血染紅了雪地，“我看是你完了！”斯日古楞大笑。

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